二戰(zhàn)期間日軍占領(lǐng)了緬甸邊境的一個(gè)戰(zhàn)俘營(yíng)出于戰(zhàn)略需要日軍將在緬甸與泰國(guó)交界修建一條大橋同時(shí)希望戰(zhàn)俘營(yíng)里戰(zhàn)俘出力但英軍戰(zhàn)俘代表尼科森上校（亞利克·基尼斯 Alec Guinness 飾）認(rèn)為這違反日內(nèi)瓦公約拒不執(zhí)行于是尼科森等人被關(guān)了禁閉但是沒(méi)了尼科森的帶領(lǐng) 戰(zhàn)俘們表現(xiàn)消極而且因日本設(shè)計(jì)方面的不足建橋工作陷入了停滯日軍無(wú)奈只好放出了尼科森等人獲釋后尼科森感到在破壞一切的戰(zhàn)爭(zhēng)里何不做點(diǎn)建設(shè)于是開始投入到建橋的工作與此同時(shí)逃出去的美軍俘虜希爾茲（威廉?霍爾登 William Holden 飾）接受盟軍一個(gè)特別任務(wù)就是大橋建成之日將它炸毀